Yoga heeft ontelbare voordelen voor kinderen en volwassenen met ADD en ADHD. Het zorgt niet alleen voor ontspanning, maar ook voor een betere concentratie. Yoga heeft mijn leven echt veranderd, dus ik vertel je hier graag meer over. Onderaan dit artikel deel ik mijn selectie van (online) yogacursussen.
Yoga is onmisbaar voor ‘mijn ADD-hoofd'
Zoals je misschien al hebt gelezen in mijn verhaal, is yoga een onmisbaar onderdeel van mijn fijne leven met ADD, net zoals het eten van dat mijn ADD-brein ondersteunt. Ik durf wel te stellen dat het mij mogelijk maakt om een gelukkig en gezond leven te leiden met ADD. Maar waarom is yoga zo goed voor mensen met ADD, en waarom zou jij vandaag nog beginnen met yoga?
Wat is yoga, en waarom is het goed bij ADD en ADHD?
Yoga is ontstaan in India, en het woord yoga is afkomstig van het Sanskriet (Oud-Indiaas). In het Nederlands zouden we yoga kunnen vertalen als ‘verbinding'. Deze verbinding slaat op de vereniging van lichaam en geest, met behulp van de ademhaling. Bij yoga doe je fysieke houdingen om je lichaam sterker en gezonder te maken, maar de ademhaling is eigenlijk belangrijker dan de fysieke oefeningen.
Yoga gaat over bewegen, ademen, mediteren, maar ook spiritualiteit, en voor sommige mensen werkt het therapeutisch. Bij yoga werk je onder anderen aan lichaamsbewustzijn, focus, balans en ontspanning. Al deze resultaten komen enorm van pas wanneer je ADD of ADHD hebt.
Wat kan yoga voor jou of jouw kind met ADD betekenen?
Veel, namelijk: rust, balans, een betere concentratie, meer zelfvertrouwen, meer energie, meer overzicht, kracht, geluk, minder stress, en beter slapen. En dit is nog maar een greep uit alle voordelen die yoga biedt.
Yoga, ADHD en de wetenschap
Steeds meer onderzoeken ondersteunen de voordelen van yoga voor mensen met ADD en ADHD. Een studie gepubliceerd in het Journal of Attention Disorders toonde aan dat yoga-oefeningen, uitgevoerd gedurende een periode van 20 weken, significante verbeteringen lieten zien in hyperactiviteit, impulsiviteit en angst bij kinderen met ADHD. Dit ondersteunt de idee dat yoga een nuttig hulpmiddel kan zijn in het kalmeren van het ADHD-brein.
Een andere studie uit 2012, gepubliceerd in Mindfulness, wees uit dat kinderen met ADHD die een mindfulnesstraining volgden, die elementen van yoga bevatten, verbeteringen lieten zien in aandachtsvaardigheden en verminderde hyperactiviteit en impulsiviteit. Dit soort wetenschappelijk onderzoek benadrukt het potentieel van yoga als een effectieve aanvullende therapie voor ADHD.
Positieve onderzoeksresultaten in onderzoek uit 2023
Een onderzoek uit 2023 richtte zich op de effecten van yoga en meditatie op kinderen met ADHD. Uit deze systematische review bleek dat yoga en meditatie positieve invloeden hadden op verschillende ADHD-symptomen zoals aandacht, hyperactiviteit en impulsief gedrag. Gezamenlijke sessies met het gezin bleken ook gunstig voor de ouders en de gezinsdynamiek, wat suggereert dat yoga een mogelijke optie voor gezinstherapie kan zijn. Daarnaast werden andere psychologische symptomen zoals angst en een laag zelfbeeld positief beïnvloed. Hoewel de resultaten veelbelovend zijn, is verder onderzoek met meer deelnemers en langere looptijden nodig. Momenteel kunnen yoga en meditatie het beste worden gezien als aanvullende therapieën voor ADHD, naast andere behandelingen .
Yoga kalmeert het ADHD-brein
Yoga is heerlijk, zowel voor je lichaam als voor je geest. Tijdens yoga observeer je actief je gedachten, gevoelens en je lichaam. Doordat je je focust op het hier-en-nu, op de ademhaling en op je lichaam, heb je geen tijd om te piekeren. Je geest komt tot rust.
Als vrouw met ADD kan ik bevestigen dat yoga helpt om mijn overactieve brein te kalmeren. In mijn dagelijkse praktijk merk ik dat yoga mijn gedachtenstroom vertraagt en me helpt om beter te focussen op de taken die voor me liggen. Dit resulteert in minder stress en meer productiviteit.
ADHD of ADD? Yoga ontspant
Als je ADHD of ADD hebt is het vaak moeilijk om te ontspannen. Daarom ervaren veel kinderen en volwassenen met ADD en ADHD stress en kunnen we soms moeilijk in slaap komen. Dankzij yoga zul je (beter) leren ontspannen en beter kunnen slapen. Een onderdeel van yoga is meditatie. Tijdens meditatie train je je aandacht. Gedachten die opkomen merk je op, om ze vervolgens los te laten. Door middel van meditatie vergeet je de stress van vandaag even. Mediteren creëert rust in je hoofd.
Tijdens yoga – als je het goed doet – ligt de focus altijd op je ademhaling. Dit kalmeert lichaam en geest. Yoga ontspant niet alleen je geest, maar ook je spieren. Ook brengt het de bloedcirculatie op gang, waardoor het herstel van je lichaamscellen verbetert. Na een yogales ben je zowel geestelijk als lichamelijk helemaal ontspannen. Naarmate je vaker aan yoga doet, zul je merken dat je steeds makkelijker en sneller kunt ontspannen.
Yoga voor betere aandacht, focus en concentratie
Yoga werkt niet alleen ontspannend, het verbetert ook je aandacht, focus en concentratie. Handig voor mensen met ADD, want bijna iedereen die ADD heeft worstelt met focus en concentratie. Je brein is een spier, en net zoals je slappe buikspieren traint, kun je ook je brein trainen. Tijdens een yogales train je niet alleen de spieren in je lichaam, maar ook je geest.
Gedacht wordt dat meditatie en yoga helpen bij ADHD omdat het de prefrontale cortex verdikt. Dit deel van de hersenen is betrokken bij focus, planning en impulscontrole. Ook verhoogt het het dopamine-niveau in de hersenen. Dopamine is schaars in de hersenen van iemand met ADD of ADHD.
Onderzoek naar ADHD, yoga en aandacht
Een studie uit 2012 gepubliceerd in Mindfulness wees uit dat kinderen met ADHD die een mindfulness training volgden, die elementen van yoga bevatten, verbeteringen lieten zien in aandachtsvaardigheden en verminderde hyperactiviteit en impulsiviteit. Kinderen en volwassenen met ADD hebben een ‘aandachtstekortstoornis' en yoga zou wel eens een hele mooie manier kunnen zijn om deze stoornis aan te pakken, om de symptomen van onoplettendheid en concentratieproblemen in ieder geval te verminderen.
Yoga voor kinderen met ADD en ADHD
Yoga zorgt dus voor ontspanning en focus bij volwassenen, maar dit geldt ook voor kinderen met ADHD of ADD. Een onderzoek in Taiwan in 2017 naar het effect van een 8-weekse yoga programma voor kinderen met AD(H)D toonde aan dat yoga bij ADD-kinderen voor aanzienlijke verbeteringen zorgt in nauwkeurigheid en reactietijd bij het maken van tests .
Deze bevindingen suggereren dat alternatieve therapieën zoals yoga-oefeningen complementair kunnen zijn aan gedragsinterventies voor kinderen met aandachts- en remmingsproblemen. Scholen en ouders van kinderen met ADHD moeten alternatieven overwegen voor het maximaliseren van de kansen die kinderen met ADHD hebben, zeggen de onderzoekers.
Thuis yoga doen, of in een yogastudio?
Als je nog nooit aan yoga hebt gedaan, is het verstandig om naar een yogastudio te gaan. Wanneer je al bekend bent met yoga, kun je het ook thuis doen, zoals ik. Tegenwoordig kun je ook online hele goede yogalessen volgen. Je kunt bijvoorbeeld een yoga maandabonnement afsluiten bij Happy with Yoga, en de yogalessen volgen op momenten die voor jou goed uitkomen. ‘Practice' van Happy with yoga wordt ook wel ‘de Netflix van de yoga' genoemd. Grappig he? Je volgt hier honderden yogalessen en cursussen in verschillende stijlen, lengtes en intensiteit.
Omdat ik ondernemer ben, kan ik tussen het werken door yoga doen. Soms doe ik één of twee oefeningen, andere keren doe ik een hele sessie van een half uur of een uur. Het ligt er maar net aan waar ik op dat moment behoefte aan heb.
Vind de vorm van yoga die bij jou past
Er zijn verschillende vormen van yoga, zoals Hatha Yoga, Ashtanga Yoga, Yin Yoga, YinYang Yoga, Vinyasa Yoga, Bikram Yoga en Hot Yoga. Er is geen onderzoek gedaan naar welke vorm van yoga het meest geschikt is voor kinderen en volwassenen met ADHD of ADD.
Voor mij zijn Yin Yoga en YinYang Yoga geschikt, maar ook geniet ik enorm van actievere vormen van yoga, zoals Ashtanga Yoga en Vinyasa Yoga.
Hoe helpt yoga jou?
Voor mij is yoga een onmisbaar onderdeel van mijn leven geworden. Als ik een paar weken niet aan yoga doe, merk ik meteen dat ik onrustiger ben en me minder goed kan concentreren. Hoe is dit voor jou? Helpt yoga jou bij het managen van je ADD? Of heeft jouw kind misschien baat bij? Laat hieronder jouw reactie achter.
Online yoga volgen
Online vind je talloze yogalessen die je kunt volgen. Vaak zijn deze yogaprogramma's in het Engels, maar inmiddels is er ook een Nederlands aanbod van online yogalessen. Voor het gemak heb ik een selectie voor je gemaakt.
- Happy with Yoga maandabonnement
- Online yoga voor beginners (9 lessen leer je de basishoudingen, inclusief verschillende bonussen over de ademhaling en meer)
Yoga heeft een diepe impact gehad op mijn leven met ADD, en ik geloof sterk in de voordelen die het kan bieden voor anderen met ADD en ADHD. Het biedt een unieke combinatie van fysieke en mentale oefeningen die rust, focus en balans brengen. Door regelmatig yoga te beoefenen, kun je beter omgaan met de uitdagingen die ADD en ADHD met zich meebrengen en je algehele welzijn verbeteren. Of je nu een volwassene bent die op zoek is naar meer rust en concentratie, of een ouder die een ondersteunende activiteit zoekt voor je kind, yoga kan een waardevolle toevoeging zijn aan je dagelijkse routine. Probeer het zelf en ontdek de positieve veranderingen die yoga kan brengen in je leven.
Bronnen:
- Journal of Attention Disorders: Yoga for Children with Attention Deficit Hyperactivity Disorder: A Pilot Study.
- Mindfulness: The Impact of Mindfulness-Based Stress Reduction on Attention Deficit Hyperactivity Disorder in Adults.
